乳酸菌（にゅうさんきん）は、発酵で乳酸を作り出す細菌の総称で、ヨーグルト、チーズ、バター、乳酸菌飲料、漬け物などのはっ酵食品の製造に使われています。
また、一部の乳酸菌は人間の消化管(腸内細菌)や女性の膣の中に常に存在していますが、病気になる原因などはほとんどなく、逆に他の微生物から体を守り、健康な体の状態維持に役立つといわれています。
このことから、プロバイオティクス乳酸菌製剤や健康食品、及びプレバイオティクスといわれる乳酸菌の増殖を促進する効果をもった薬や食品なども実用化されており、健康増進目的にも利用されています。
その上、乳酸菌には、生きた乳酸菌が腸内細菌に働きかける効果のみならず、生きている死んでいるにかかわらず、乳酸菌自体が体に直接働きかけて血圧やコレステロール値、免疫能力を正常に保つ直接的な効果「バイオジェニックス」効果もあるといわれています。
＞ダイエット健康サイトのトップページ