6大栄養素というのは、5大栄養素に食物繊維を加えたしたものです。体にたくさん必要な、たんぱく質、炭水化物、脂質脂肪と微量が必要なビタミン、ミネラルと、食物繊維です。食物繊維は人体の消化酵素で消化されにくい成分のことを言います。
栄養として身体に吸収されるものではないため、長く軽視されていましたが、五大栄養素に続く六大栄養素として脚光を浴びるようになりました。それは、生活習慣病の予防に大きな効果があることがわかったからです。
・糖質
糖質には澱粉・砂糖･果糖･乳糖などががあり、体の中で主にエネルギーとなるためにブドウ糖に変わります。脂質に比べて糖質は、エネルギーとしての燃焼スピードが早いのが特徴です。糖質は脳、神経系に対してただひとつのエネルギーとなっています。なので朝、お米やパンなどの糖質を摂らないと脳の働きが悪くなり、頭の回転がにぶくなります。しかし取り過ぎると体脂肪に変わり肥満の原因になります。余ったブドウ糖は体脂肪としてたまってしまいます。糖質はご飯・パン・麺類・果物などに多く含まれています。糖質は１ｇで4カロリーのエネルギーを生み出します。
・脂質
エネルギー源として脂質は主に使われます。脂質は摂りすぎると肥満になりやすい栄養素です。１ｇで9カロリーの高エネルギーを生み出します。細胞膜や血液などの構成材料にもなります。
・タンパク質
タンパク質は、筋肉や血液、骨など体を作るもとになる栄養素です。アミノ酸20種類で構成されています。このうち体内ではほとんど作ることが出来ず、食品によって摂らなければならないアミノ酸を「必須アミノ酸」といいます。全9種類あります。タンパク質は牛乳・卵・肉･魚・大豆などに多く含まれています。4カロリーのエネルギーをタンパク質は１ｇでつくりだします。
・ビタミン
ビタミンは三大栄養素の働きを促進する働きがあります。体の中で作ることはほとんどできないので、食品から摂取します。1日に必要な量は微量ですが、不足がちになりやすいので意識的にとることが大切です。
・ミネラル
ミネラルは別名「無機質」ともいいます。私たちのからだの機能の維持・調整に必要不可欠なものです。カルシウム・リン・鉄などいろいろあります。
・食物繊維
食物繊維は便秘の予防や解消、肥満の予防などに大きな効果があります。穀類、芋類、豆類、海藻、きのこなどに多く含まれています｡
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